Il nome
L’origine probabile – ma non certa – del nome Cison è dal latino caesum, «tagliato», vale a dire bonificato e disboscato, in riferimento alla situazione del territorio, forse dopo le bonifiche dei monaci cistercensi.

La storia
Epoca romana, su un ramo secondario della via imperiale Claudia Augusta, una postazione militare protegge e controlla la valle sottostante.
VI-VII sec., il feudo della Valmareno si costituisce in epoca longobarda.
962, l’imperatore Ottone I il Grande concede le prerogative feudali di tutto il territorio della Valmareno al vescovo di Ceneda.
1146, arrivano nella valle i monaci cistercensi, che bonificano le paludi e iniziano la lavorazione della lana, sostenuti dai Da Camino, i signori della Marca Trevigiana.
1198, è documentato per la prima volta come Castrum Costae il castello di Cison, fatto erigere dai Da Camino, che rilevano il feudo passato dal vescovo di Ceneda alle famiglie nobili.
1236, i Da Camino mettono i loro castelli, tra cui quello di Cison, sotto la protezione dell’imperatore Federico II giurando fedeltà al suo vicario Ezzelino da Romano.
1337, alla morte senza eredi dell’ultimo dei Da Camino, il feudo ritorna al vescovo di Ceneda, che ne concede l’investitura ai Procuratori di San Marco.
1436, la Repubblica di Venezia dona per meriti militari il castello e la contea di Valmareno ai capitani di ventura Erasmo da Narni, noto come il Gattamelata, e Brandolino da Bagnacavallo, il quale tre anni dopo acquista per 3mila ducati la quota del Gattamelata.
XVII sec., i conti Brandolini (così sono chiamati i successori del primo Brandolino) da gente d’armi diventano sempre più signori della terra che amministrano; in particolare il conte Guido VIII, tra il 1660 e il 1680, investe cospicue somme nell’ammodernamento di mulini, magli, segherie, concerie.
1797, con la caduta della Serenissima ad opera di Napoleone, i conti Brandolini perdono la Valmareno.

Subito piace, appena arrivati a Cison, oltre alla bella piazza d’atmosfera veneta, il rapporto tra il luogo e l’acqua. Il torrente Rujo taglia per il lungo il borgo, e da sempre ne ha caratterizzato l’aspetto. La vita quotidiana scorreva intorno a queste acque che alimentavano mulini e magli, dando lavoro a fabbri e mugnai. Mulini, lavatoi e abbeveratoi sono gli elementi della civiltà rurale che Cison sta salvaguardando, insieme all’artigianato per il quale organizza un’importante rassegna da oltre trent’anni.
Dalle vie dell’acqua a quelle del vino, in fondo il passo è breve. Perché qui siamo nelle terre del Prosecco, e le ben pettinate colline su cui ovunque si poggia lo sguardo sono punteggiate da alberi da frutto, casolari ristrutturati e dai vigneti del Prosecco, come la borgata rurale di Rolle, luogo caro al poeta Andrea Zanzotto. Il quale, innamorato di questo incantevole posto della Marca Trevigiana, lo battezzò liricamente “Dolle”.
Cison, con le sue ville venete settecentesche, le sue acque, le colline del Prosecco candidate a patrimonio Unesco, con il rosso delle imposte delle sue case, è un angolo di provincia veneta scampato alle devastazioni urbanistiche del resto della regione.

Antico centro politico e amministrativo della contea di Valmareno, il borgo di Cison è sorvegliato dal castello Brandolini, chiamato nel medioevo Castrum Costae e oggi – diventato hotel di lusso. Il complesso fortificato  (XII secolo) fu trasformato dai conti Brandolini con l’aggiunta dell’ala rinascimentale e l’innalzamento delle mura e dei bastioni esterni. Fu il conte Antonio Maria Brandolini, morto nel 1530, a volere l’elegante facciata da dimora patrizia veneta, scandita da bifore e trifore a doppio ordine, e la sistemazione del parco con fontana.

Ma è soprattutto il centro storico ad attirare il visitatore, subito colpito dall’armonica piazza Roma, su cui si affacciano il palazzo Barbi, villa veneta ora sede del Comune, e la Loggia, costruita a metà Seicento per ospitarvi il tribunale, e oggi teatro.

Le cantine Brandolini sono un esempio di corretto recupero di edificio storico.

La chiesa arcipretale di Santa Maria Assunta è un gioiello settecentesco (fu consacrata nel 1746) dalla doppia facciata: quella dell’ingresso principale, a ovest, è ornata da tre statue ottocentesche di Marco Casagrande raffiguranti Fede, Speranza e Carità; quella a est si affaccia su piazza Roma e presenta al centro la statua del patrono San Giovanni Battista e ai lati, disposte in coppia, Prudenza e Giustizia, Fortezza e Temperanza. L’interno a navata unica custodisce, sulla parete centrale dietro l’altare, l’Assunzione della Vergine di Egidio Dall’Oglio (1753) e un prezioso organo di Gaetano Callido del 1779. Belli sono gli angeli-scultura dell’altare, i dipinti settecenteschi di un allievo del Piazzetta, così come, fuori dalla chiesa, gli altri palazzi veneti che rendono prezioso il borgo.

Si noti, nel centro storico, che le imposte delle case sono quasi tutte rosse o marrone: un rosso che qui si chiama «rosso Brandolini». E si noti, la sera, seguendo la luce soffusa con il segnapassi, la poesia di una strada come la Calata, con il suo muro a secco e il tracciato che ricalca un tratto dell’antica via maestra imperiale, la Claudia Augusta Altinate.

E a meravigliare, ancora, è lo scorrere dell’acqua fin dentro il borgo, grazie a un percorso – le vie dell’Acqua – che, costeggiando il torrente Rujo, si snoda nel bosco per raggiungere vecchi mulini e altre opere idrauliche, testimonianze di archeologia industriale.

Non si può andarsene da Cison prima di aver fatto il giro delle sue frazioni. La prima è Tovena, un borgo rurale di case di sasso quasi tutte recuperate. Da vedere la fontana settecentesca a pianta ottagonale in pietra masegno con specchi in pietra rossa; la chiesa dei Santi Simone e Giuda con il trittico dell’altare maggiore di fine Seicento e i tre altari minori interamente scolpiti e dorati; l’antica canonica con gli stemmi dei Brandolini e del vescovo Pietro Lioni; infine casa Magagnin, tipica abitazione in sasso, che reca sulla facciata tre dipinti murali di epoca settecentesca.

Tutta di sasso anche la frazione Mura, ma quella che più rimane nel cuore è Rolle, circondata da colline boscose e dai vigneti del Prosecco, soleggiata, adorata dal poeta Andrea Zanzotto che la definì “una cartolina inviata dagli dei”. Il recente restauro dei lavatoi e abbeveratoi della Rosada invita a una sosta davanti al torrente che scendendo dalla parete rocciosa forma una piccola cascata.

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