Il nome
Il nome ha come base il latino fagus, faggio (da cui Faganeu e poi Fagagna), in riferimento ai boschi che un tempo ricoprivano questa parte del Friuli.

La storia
I sec. d.C., la zona era già abitata dai Romani: di qui passava la strada che collegava Iulia Concordia alla Mansio Ad silanos (Artegna).
V-VI sec., si fa risalire a questo periodo la fondazione della Pieve di Santa Maria Assunta, che compare però nelle cronache solo nel 1247.
983, l’imperatore Ottone II di Sassonia dona alla chiesa di Aquileia, e per essa al patriarca, cinque castelli tra cui Fagagna: è questa la prima menzione del luogo. Si ritiene che il castello sia sorto nella prima metà del secolo come parte di una linea fortificata di difesa creata sulle colline che fronteggiano la pianura, al tempo delle scorrerie degli Ungari.
1216, compare per la prima volta nelle cronache il castello di Villalta.
1250, il castello di Fagagna, dominio del patriarca d’Aquileia, è conquistato col tradimento da Ezzelino da Romano, signore di Treviso.
XIV sec., sui vasti terrazzamenti alla base del colle del castello di Fagagna, sorgono alcuni piccoli borghi, primo nucleo del futuro Comune: di Borgo Paludo e di Borc di Piç si ha notizia dal 1364.
1370-1420, la terra di Fagagna raggiunge l’assetto definitivo di libera Comunità.
1420, conquista veneta del Friuli: una delegazione di fagagnesi si reca nella campagna sotto il colle per giurare fedeltà alla Serenissima.
1797, con la fine della Repubblica di Venezia, il Friuli diventa territorio austriaco fino all’annessione all’Italia nel 1866.

Si gira, a Fagagna, con lo sguardo sempre volto in alto perché fanno parte del paesaggio le cicogne acquattate nei loro nidi, sopra i pali della luce o sui camini. Se invece si sposta l’occhio in basso, non lo si staccherà più, nel Museo della Vita Contadina, dalle mani delle merlettaie che, curve al tombolo, fanno rifiorire i ricami di un mondo perduto. Fagagna rimane nel cuore, con le sue osterie, i due castelli e le chiese, perché è un paese vivo, in crescita, dalle grandi potenzialità. Sta recuperando il suo patrimonio storico e paesaggistico, e con il museo della civiltà rurale cerca di sottrarre all’oblio la memoria di ciò che è stato. Insomma, il piccolo borgo cresciuto sotto i patriarchi di Aquileia vuole trovare un equilibrio tra modernità e tradizione. La gestione del territorio è già stata premiata con la certificazione di qualità (ISO 14001). E i colori della campagna che si dissolvono nell’azzurro delle montagne sono ancora gli stessi dei quadri di Pellis.

Il “borgo” di Fagagna è in realtà costituito da sette antiche e distinte borgate che lo sviluppo edilizio degli ultimi decenni ha “compattato” in un unico centro abitato.  Partendo dal palazzo municipale, si può salire al colle del castello attraverso una vecchia strada selciata (vicolo Morcjùte e via Cecconaia). In cima si trovano il palazzo della Comunità, sede amministrativa e giudiziaria della Comunità di Fagagna dagli inizi del XVI secolo al 1797, e i ruderi del castello, la cui parte più antica risale all’XI secolo.

Imboccando poi un’altra strada selciata, via Salizzada, si arriva alla pieve di Santa Maria Assunta. La chiesa fu costruita, forse su preesistenze paleocristiane, nel XIII secolo e con il suo campanile che timidamente appare dietro il colle del castello ha vegliato per secoli sulle vicende del borgo.

Dalla Pieve, attraverso la panoramica via dei Tigli e via della Pieve, si incontra una casa-forte del XIV secolo e si giunge infine al Museo della vita contadina, ospitato in Cjase Cocèl, una tipica dimora friulana di campagna del XVII secolo. Qui è d’obbligo una lunga sosta perché si tratta, forse, del museo più vivo, vero e completo della civiltà rurale in Italia. Sono stati ricreati tutti gli ambienti della memoria friulana, dalla cucina con il fogolâr alla camera da letto al granaio. Colpiscono gli odori: di stalla per la presenza degli animali, di mosto perché si fa il vino, di carbone nella fucina, il profumo del pane nel forno e della farina nel mulino. Vi sono le merlettaie, la filatrice, il mugnaio, il fabbro e un bicchiere di vino che ci aspetta all’osteria.

Si riemerge dal passato ma subito vi si torna entrando nella chiesetta di San Leonardo (secolo XIV) con i suoi evanescenti affreschi trecenteschi. Ancora un antico viottolo (vicolo degli Orzinutti), un paio di strade (su via Umberto I si affaccia il settecentesco palazzo Nigris) e si è di nuovo in piazza.

Dal municipio prendiamo ora un’altra direzione, verso Borgo Paludo. Superati, in via Umberto I, i palazzi Asquini e Pico (il primo, residenza della famiglia comitale, è del XVII secolo; l’altro è un edificio protoindustriale in cui si lavorava il tabacco), si giunge all’antico borgo dove si notano palazzo Pecile (secolo XVIII) e antiche case a schiera con bei portoni (via Paludo e via Lucca). Da via Paludo si può tornare al castello e alla pieve per dirigersi, attraverso un percorso panoramico (strada Daûr Glesie) al fortino militare della prima guerra mondiale e, da qui, seguendo la strada campestre (Riva di Cjastenêt) al borgo Riolo, sorto a fine cinquecento.

Gli appassionati possono anche fare il giro delle chiese in cui si trovano i cinque organi storici: nella parrocchiale di Madrisio c’è quello del Nacchini (1752); il Comelli del 1788 con la splendida tastiera intarsiata in ebano e avorio è in Santa Maria Assunta a Fagagna; nella parrocchiale di Villalta c’è un Callido del 1792; gli organi di Valentino Zanin (1827) e Beniamino Zanin (1903) sono rispettivamente nelle chiese di Ciconicco e di San Giacomo in Fagagna.

Infine, merita una visita il castello di Villalta, anche solo dall’esterno perché è proprietà privata. Si erge in mezzo alla campagna con la sua torre e le mura merlate almeno dal 1216, quando compare per la prima volta nelle cronache come feudo della nobile famiglia dei Villalta.

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