Il nome

La particolare posizione elevata del borgo è forse l’elemento che ne originò il nome: in epoca romana il primo insediamento era noto con il nome latino Acelum, dalla radice indoeuropea *ak, che significa “luogo aguzzo”.

La storia

Sia l’attuale centro di Asolo sia le sue frazioni, poste ai piedi dell’altura, sono stati frequentati dall’uomo fin da epoche molto remote. Gli scavi archeologici testimoniano un’ eccezionale e ininterrotta continuità di frequentazione a partire dall’Età del Bronzo finale (tra X e IX secolo a.C.) fino all’età moderna. Secondo Plinio il Vecchio, Asolo divenne municipium della tribù Claudia e con l’imperatore Augusto acquisì quelle caratteristiche di centro di riferimento territoriale. Ma è con l’età Medievale che la città acquisisce quell’aspetto caratteristico che le ha permesso di essere riconosciuta come uno dei borghi più belli d’Italia. In questo periodo la viabilità e le case assumono l’aspetto ancora oggi visibili e viene viene costruito il castello sopra uno sperone di roccia. Il castello venne abitato da Ezzelino da Romano che lo conquistò attorno alla metà del 1200 e dalla Regina di Cipro Caterina Cornaro che lo trasformò in residenza per lei e la sua numerosa corte tra la fine del 1400 e l’inizio del 1500. All’età Basso Medievale risale la costruzione della Rocca voluta dal Vescovo di Treviso sulla cima del Monte Ricco e tra la fine del Medioevo e il Rinascimento la costruzione delle mura urbiche con porte di accesso in corrispondenza delle principali strade e torri. Nel medesimo periodo, a valle, sorsero numerose manifatture poste lungo il corso del torrente Muson; di queste strutture produttive oggi si conserva solo il Maglio di Pagnano, edificio realizzato per la lavorazione del ferro che sfruttava, e sfrutta ancora oggi, la forza propulsiva dell’acqua della roggia Musonello derivata dal torrente Muson.

La bellezza del borgo asolano da sempre ha attirato artisti, viaggiatori e poeti: Il pittore e viaggiatore americano Eugene Benson venne ad Asolo attorno alla metà del 1800 e ne fu così ammirato da tornare più e più volte e dedicare molte delle sue opere agli orizzonti asolani. Giosuè Caducci definì questo abitato la “città dei cento orizzonti”. L’attrice Eleonora Duse abitò e amò Asolo con il trasporto tipico del suo carattere, dopo una vita di viaggi tra i teatri del vecchio continente e dell’America si spense poco prima di trasferirsi nella sua casa “dell’arco” lungo la via che conduce al borgo di Sant’Anna nel cui cimitero oggi riposa. Sul muro della casa di Eleonora Duse rimane la lapide dettata dal suo amante Gabriele d’Annunzio.

Anche la viaggiatrice Freya Stark abitò ad Asolo per molto tempo e diede il suo nome alla villa posta in corrispondenza della porta Loreggia, davanti alla celebre fontanella Zen fatta costruire nel 1571.

1) Eleonora Duse: una delle più grandi attrici dell’Ottocento e Novecento, adorata dal pubblico e dalla critica, in Italia e all’estero. Celebre la sua storia d’amore con D’Annunzio. Trova in Asolo un luogo sereno per riposare dopo le lunghe tournee.

2) Freya Stark: grande viaggiatrice e scrittrice inglese, nota per le sue avventurose spedizioni in Medio Oriente e per il suo lavoro da cartografa. Visse molti anni nel centro storico di Asolo, in una villa ereditata negli anni ‘40 da Herbert Young.

3) Caterina Cornaro: incoronata regina di Cipro nel 1472, visse ad Asolo dopo l’abdicazione a favore di Venezia. Nel borgo creò una vera e propria corte rinascimentale letteraria che venne frequentata dai più importanti umanisti dell’epoca.

1) Rocca medievale: Simbolo della Città, si presenta sulla sommità del monte Ricco (310m) come una solida fortificazione militare. Edificata tra la fine del XII e l’inizio del XIII ebbe funzioni di presidio per la Città.

2) Torre civica: fa parte del complesso del Castello della Regina Cornaro. Dall’interno si gode uno splendido panorama a 360 gradi sul borgo e sul territorio circostante.

3) Cattedrale: in pieno centro storico, si presenta all’interno come un edificio a tre navate con colonne in pietra. Vi si trovano due importanti pale di Lorenzo Lotto e di Jacopo Da Ponte.

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