Il nome
Nel Seicento si riteneva che Foglia derivasse da Fauna, moglie di Fauno, divinità romana. Secondo altri il toponimo Foglia avrebbe origine dalla città di Troilo, perché una ceramica rinvenuta in zona riportava la parola “Troiloi” in alfabeto falisco, cioè il nome della città dei Falisci distrutta dai Romani.

La storia
Gli umbro-sabini e l’antico popolo dei Falisci furono i primi abitanti della comunità che si sviluppò a Magliano Sabina sulle rive del Tevere. Grazie ad alcuni attracchi fluviali, questi popoli erano in collegamento con Roma, per il trasporto soprattutto di vino e olio, ancora oggi prodotti principali della zona. La necropoli della città falisca di Troilo (IV secolo a.C.) fu rinvenuta nel luogo chiamato “Civita Vecchia”, area sacra a Fauna, oggi occupata dalla chiesa di Santa Maria: qui si riscontra una concentrazione di tombe scavate nel tufo, e divenute poi cantine, simili a quelle di Falerii dall’altra parte del Tevere. Nel 1198 il castello di Foglia passò sotto i domini della Chiesa. Dal V al XI secolo d.C. il territorio divenne possesso dell’Abbazia di Farfa. Nei documenti il Castello appare per la prima volta nella seconda metà del X secolo. Nel 1241 fu distrutto nel corso del conflitto fra Roma e Viterbo. Restaurato il castello, Napoleone Orsini lo dona al fratello cardinale Giovanni Orsini, futuro papa Nicolò III. Dopo complicate vicende dinastiche nel 1858 diventa frazione del Comune di Magliano Sabina.

Da piazza Castello, cuore del borgo, si irradiano le vie di collegamento e d’ingresso. Attraverso l’arco d’accesso, oltrepassando la piazza, si sviluppa via di Mezzo, che ha un primo tratto in discesa, per poi risalire nella seconda metà fino all’ingresso della chiesa di Santa Maria Assunta, che costituisce la parte terminale del palazzo Orsini (1200 circa). Sulla destra della piazza si trova via Tevere, che separa il palazzo Valignani-Orsini dalle case antistanti, e sbuca su un belvedere che si affaccia sulla valle del Tevere. Da questo punto il panorama mostra l’Autostrada del Sole, la ferrovia Roma-Firenze e il fiume Tevere, che con i suoi meandri bagna estese coltivazioni, e offre un attracco a Porto Sant’Agata, non lontano dal borgo, attivo sin dall’antichità romana. Compaiono sullo sfondo il profilo del Monte Soratte – luogo di culto di Sabini, Etruschi e Romani – e, in lontananza, i monti Sabatini e Cimini.
Il tempo sembra rimasto aggrappato ai muri delle case, dei palazzi, degli archi, dei ponti levatoi – là dove Fauna, moglie di Fauno, dio dei pascoli e della campagna, e mitico re dei Sabini e dei Latini, aleggia ancora nel bosco sacro dei fauni, corteggiatori di ninfe al dolce suono del flauto. Il cristianesimo portò gli abitanti a venerare Santa Serena, patrona del borgo, le cui reliquie sono conservate nella chiesa di Santa Maria Assunta.