Il nome

Glurnis, o Glurns, sorta in una zona paludosa, ha dal 1163 un nome d’origine pre-romana o reto-romana (i Reti erano la popolazione autoctona, poi sottomessa dai Romani) che significa “ischia delle avellane”, ovvero “golena degli ontani” o “dei noccioli”.

La storia
1163, compare per la prima volta il nome di Glurnis. Il borgo ha già un certo rilievo come nodo di traffici tra Austria, Svizzera e Lombardia.
1223, i conti di Tirolo estendono il loro dominio all’estremo lembo della Val Venosta (Vinschgau in tedesco) e, per creare un contrappeso a Malles, antica sede di giudizio del vescovo di Coira, insediano un tribunale a Glorenza.
1294, il duca Mainardo trasferisce qui il mercato di San Bartolomeo e suo figlio, il re Arrigo, nel 1317 rilascia salvacondotti per Bormio e altre città del nord Italia al fine di incrementare il mercato di Glorenza. Quello che era un modesto raggruppamento di case è ormai un borgo fortificato e un luogo di transito e di relazioni commerciali.
1304, in una lettera di concessione del duca Ottone, scritta il 30 aprile, si fa preciso riferimento alla “nostra città di Glorenza”: si presume pertanto che l’elevazione al rango di città sia avvenuta in questo anno, se non già prima.
1332, nella valle viene imposta, nella pesatura delle merci, la “misura di Glorenza”, segno dell’importanza assunta dalla cittadina che, grazie ai depositi autorizzati di merci, incassa le imposte di magazzinaggio e di transito, e ha il monopolio del commercio del sale proveniente dalla città tirolese di Hall. A Glorenza giungono mercanti lombardi, trentini, svizzeri, bavaresi: nel periodo più florido del medioevo si contano sei locande e diversi notai.
1363, dai conti di Tirolo la città, tramite Margherita Maultasch, passa ai signori di Matsch e ai loro eredi, i conti Trapp, che la tengono fino al 1824.
1423, la città ha un proprio rappresentante nella Dieta tirolese che si svolge a Merano e il suo rango la colloca al settimo posto tra le 18 città della contea dei principi di Tirolo.
1496, il duca di Milano Ludovico il Moro e il suo alleato, l’imperatore Massimiliano I, si incontrano a Glorenza. È probabile che facesse parte della delegazione milanese anche Leonardo da Vinci.
1499, coinvolta nella guerra di Engadina, il 22 maggio viene distrutta dalle truppe elvetiche. Si racconta che Massimiliano I pianse sulle rovine fumanti. La città che vediamo oggi è in gran parte frutto della ricostruzione voluta da Massimiliano e proseguita con Ferdinando I d’Asburgo. Le mura sono ultimate nel 1555 e l’intero complesso di fortificazione nel 1580.
1799, il 25 marzo la soldataglia francese penetra nella cittadina sguarnita e si abbandona a ogni genere di violenza: le case e le stalle con dentro il bestiame sono incendiate, le donne stuprate.
1855, il 16 giugno le acque del lago della Muta si infrangono violentemente, all’altezza di due metri e mezzo, contro le mura della città. La crisi dei commerci e il trasferimento del tribunale nel 1931 provocano la decadenza di Glorenza, che oggi, per la sua non appassita bellezza, è riscoperta e risvegliata a nuova vita grazie al turismo e la creazione di zone artigianali al di fuori della cittadina.

Glorenza non è mai cresciuta oltre gli stretti confini tracciati dalle sue mura cinquecentesche, non è mai uscita dal suo bozzolo. Oggi è una tranquilla “principessa Rosaspina” di montagna, dal lungo e glorioso passato che ancora, per nostra fortuna, non vuole andarsene. I segni del tempo sono ovunque, ed è bello leggerli nei particolari: la ferratura del battente della porta di Sluderno, la pietra tombale di Jörg von Liechtenstein nella parrocchiale, le vecchie sfere delle cuspidi delle torri, il rilievo di una mano benedicente sopra il portone d’ingresso dell’hotel Belvenu, le insegne di ferro battuto. Ad incantare è l’atmosfera che si respira nei vicoli e sotto i portici di questa città in miniatura. Protetta dal freddo “Oberwind” venostano, il vento di tramontana dal Passo di Resia, accoglie i visitatori nelle sue calde Stuben, e tra un bicchiere e l’altro pare di sentire ancora i Korrnliadr, i canti dei girovaghi che venivano imprigionati nella Torre Flurin se colti in flagranza di furto o di lussuria: si vede ancora il “buco”, la finestrella, da cui prendevano aria – ed è memoria dell’antico dolore.

Con i suoi 935 abitanti, di cui 450 vivono nel borgo, Glorenza è una delle più piccole città d’Europa, forse la più piccola in assoluto. Le mura, unica fortificazione cittadina intatta in tutto l’Alto Adige, racchiudono un assetto urbano di cui è ben visibile l’origine medievale, anche se a predominare sono le forme architettoniche del XVI sec.

Dopo la distruzione seguita alla battaglia di Calven (1499), l’architetto militare Jörg Kölderer presentò all’imperatore Massimiliano un progetto di ampliamento della cinta muraria con porte e torrioni semicircolari che richiese lunghi anni di lavori, conclusi solo verso il 1580. Le mura quali ci si presentano oggi, con il cammino di ronda e le 350 feritoie, le sette torri con le cuspidi, le tre porte con le guide e i battenti originali, conferiscono alla cittadina un aspetto tardo-medievale. La Porta di Tubre, eretta probabilmente per uso abitativo, dopo la costruzione delle nuove mura fu utilizzata come porta d’accesso. L’ex Tribunale fu fatto costruire intorno al 1510 dal titolare della giurisdizione Jörg von Liechtenstein (nella parrocchiale c’è la sua pietra tombale) nel giardino a ovest della Torre Flurin.

Castel Glorenza è il nome dato nel settecento a una dimora nobiliare con cortile interno, torre e ala di abitazione, costruita in aggiunta a un bastione medievale preesistente e incorporata nel 1510 nella nuova cinta fortificata.

Splendida con il suo bow-window (Erker in tedesco) e gli interni affrescati, casa Frölich è una signorile casa d’angolo che prese l’aspetto attuale nel 1570, dopo una lunga appartenenza ai conti di Matsch. La bella meridiana è decorata con gli stemmi di Balthasar Frölich e delle sue due mogli. Il dipinto della facciata posteriore è un’allegoria rinascimentale dei sette peccati capitali, di cui si sono conservati solo la superbia e l’avarizia. L’edificio adiacente, dal bel portone rinascimentale con i cavallucci marini intrecciati, era un tempo proprietà della Certosa degli Angeli della Val Senales, che possedeva anche un secondo edificio su piazza Città, al cui posto il cavaliere Reinprecht von Hendl fece costruire nel 1562 la sua residenza cittadina a tre piani che oggi, completamente risanato, ospita l’hotel Belvenu.

Altre belle dimore sono Casa Gebhard in via Argento, con le finestre decorate a graffito, e la Hössische Behausung accanto a porta Malles, con il delicato erker sulla facciata esterna.

Al n°2 dei portici si trova Torre Flurin, che dal 1499 al 1931, insieme con le costruzioni attigue, fu sede del tribunale. La torre ha una lunga storia: nel 1382 fu venduta da Flurin von Thurn, giudice a Glorenza, ai signori di Matsch, e fino al 1950 rimase di proprietà dei loro discendenti, i conti Trapp. Dal 1825 al 1931 ospitò anche il carcere. Al n° 14 di via Portici c’è la Casa del Balivo, residenza signorile con smerli: da ammirare le belle porte ogivali con cornici in tufo e i soffitti a volta dei tre piani.

Torre Kolben, citata nei registri feudali già nel 1330, fu proprietà di nobili famiglie fino al 1793, quando passò al mugnaio della città.

L’attuale municipio, promosso a residenza nobiliare nel 1604 con il nome di Ansitz Hendlspurg, è un edificio costruito tra il 1573 e il 1591. La chiesa dell’Ospedale, dedicata alla Madonna, fu edificata tra il 1665-69 dopo l’incendio che nel 1664 distrusse l’antica chiesa dello Spirito Santo.

Da vedere anche il maso chiamato Im Winkel (“nell’angolo”) con il suo bastione circolare di mura. Appena fuori, oltre l’Adige, la chiesa parrocchiale di San Pancrazio si presenta nelle forme tardogotiche del XV secolo, ma la sua origine è romanica, come testimonia il campanile, cui è stata aggiunta nel 1664 la cupola barocca a cipolla. Sulla parete nord del campanile si ammira un grande affresco raffigurante il Giudizio Universale, un’opera del 1496 influenzata dallo stile di Michael Pacher.

All’esterno delle mura di questa cittadina in miniatura, tra vaste distese di campi coltivati, si trova la chiesa di San Giacomo al Maso Söles, una costruzione tardo-gotica del 1570-80 eretta dal Vescovo Principe di Salisburgo Johannes Khuen-Belasi per amicizia verso i locali signori feudali.

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